南京自贸试验区设立的国內背景是什么？
近两三年，受全球金融危机影响，我国外贸出口增速放缓，对国内经济造成冲击，内需增长缓慢，产能过剩矛盾突出，结构转型任重道远。新一轮以科学技术和人力资本的投入为核心生产方式，以知识、信息和智力要素生产、扩散与应用为经济增长的主要推动力的贸易模式正在冲击中国传统的制造业优势。
中国经济迫切需要一个“助推器”，帮助中国经济迈向更高能级的新阶段。由于在国际需求疲弱以及劳动力成本升高的背景下，中国不可能长期赖外贸出口支撑经济增长，因此继续深化改革、扩大开放和自贸区公司注册是未来中国经济可持续发展的关键。
目前中国不同区域之间发展水平还存在较大差异，体制改革又涉及行体制、财税金融、要素价格、民生等多方面，因此在条件较为成熟的地区先行试点，对于探索经验，深化改革具有重大意义。设立南京自贸区不仅有助于促进贸易活动，更能加速要素流动，而且能够推动政府转变职能，释放改革红利，带动全国改革进程。
南京自贸试验区已经成为一场新的制度改革的起点。通过带动金融、税收、贸易、政府管理等一系列政策变革，可能为全国性的改革破局带来巨大的示范效应。南京自贸试验区的设立，意味着中国改革开放进入了全新的历史阶段。
有一些媒体报道称，试验区对中国经济的意义堪比30年前深圳经济特区的设立，以开放倒逼国内改革，探索新的发展模式。这种说法有一定理，但并不全面。南京自贸试验区或许承载的信号有些类似当年的深圳济特区，即改革思路是先建立“试验点”，探索经验，成功后再推广至全国。中央已将试验区定为“新形势下推进改革开放的重大举措”，也有这层含义。
但是试验区本身就不只是“开放”，而同时是“改革深水区”，这一点远超当年深圳经济特区的功能。自贸区公司注册它不是一两项税收优惠，也不是招商一两家骨干企业，而是机制和体制真正的全面创新和升级。这是一个完整的从经体制到监管体制再到行政体制改革的综合试验区，它将创造出一个符合国际惯例、自由开放、鼓励创新的市场经济环境。